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Sobre el manto verde de la Vizcondesa de Termens
10.09.12 - Escrito por: Salvador Guzmán Moral
 En este año de 2012 se cumplen varias efemérides en torno a la Archicofradía de la Virgen de la Sierra y otras instituciones relacionadas a ella, como es el caso de La Opinión de Cabra, que cumple su centenario y que durante muchos años fue periódico de la Virgen de la Sierra. Y también se cumplen cien años del llamado "manto verde", también conocido como "manto de la Vizcondesa" y es que, como hemos comentado en varias ocasiones, la devoción que Carmen Giménez Flores, vizcondesa de Termens (1868-1938), sintió a lo largo de su vida por la imagen de la Virgen de la Sierra fue realmente extraordinaria y este manto es otra prueba de ella.
Desde 1909, Carmela Giménez, convertida en vizcondesa de Termens, llevaba una vida socialmente muy activa y se dejaba ver abiertamente con su entonces pareja el infante Antonio de Orleáns y Borbón, al que acompañaba habitualmente en sus viajes por las principales capitales de España y Europa. Desde 1900, don Antonio de Orleáns, hermano que fue de la reina Mercedes, se encontraba separado oficialmente de la infanta Eulalia de Borbón, su prima y hermana a su vez del rey Alfonso XII.
Carmen Giménez, que por esas circunstancias se le llama la Infantona, especialmente fuera de Cabra, era ya en esos años una rica hacendada y propietaria de numerosos inmuebles y propiedades en París, Sanlúcar de Barrameda y Cabra. Así pues, la donación en 1912 de este manto formaba parte de un obsequio completo que incluía otras telas y alhajas para la imagen de la Virgen de la Sierra y el Niño, y se debía entender como un acto dadivoso como corresponde a una dama de alta posición y una demostración pública de su gran devoción a la Virgen de la Sierra.
El manto de la Vizcondesa está confeccionado en terciopelo de Lyon de color verde y bordado a realce en oro fino, su diseño lo forma un salpicado horizontal de flores, y un motivo simétrico con roleos de hojas de acanto y flores en el centro que se continúa en una amplia cenefa que circunda el manto silueteado con un amplio y fino galón.
De esta donación consta una notificación de agradecimiento hacia la Vizcondesa expresada por el propio Ayuntamiento de Cabra y firmada por su alcalde, José de Silva Jiménez, y que quedaba así recogida en el acta de la sesión celebrada el día 7 de septiembre de 1912:
"El Ilustre Ayuntamiento que tengo el honor de presidir, en sesión celebrada el día siete del actual, como legítimo representante de este pueblo, ha acordado que conste en acta el espléndido donativo de un manto y otras ricas prendas que la devoción de V., ha hecho a nuestra excelsa Patrona María Santísima de la Sierra, cuya ofrenda fue entregada por mí, como representante de la Corporación Municipal, a la Cofradía o Junta de Administración de la bendita Patrona.
Siempre entusiasta el Ayuntamiento de los actos de fe que los hijos de este pueblo tributan a Nuestra Señora de la Sierra, acordó igualmente que se notifique a V. la gratitud del pueblo mismo por su piadoso desprendimiento.
Al cumplimentar los expresados acuerdos, tengo el gusto de significarle la satisfacción con que esta Alcaldía ha intervenido en los actos realizados para la entrega del donativo, que, una vez más, pregona el acendrado cariño que a este pueblo profesa una de sus hijas.
Dios guarde a V. muchos años."
En la procesión oficial del día 8 de septiembre de 1912, la venerada imagen de la Virgen de la Sierra estrenó aquel nuevo manto verde, tal como se refiere en la crónica titulada "LAS FIESTAS DE LA SIERRA" publicado en La Opinión de 15 de septiembre y que firmaba J.C., que no era otro que Joaquín Cañero Espinar, conocido maestro de 1ª enseñanza y fundador del ahora centenario periódico. En su crónica Cañero comentaba que aquel nuevo manto, era en realidad uno más: "porque la Virgen tiene mantos mejores que éste"; aunque, eso sí, recalcaba que debía ser un regalo "encomiado, no tan solo por mérito como obra de gusto, si no que también por la gran devoción que la donante revela tener a la venerada imagen, y al pueblo en que vio la luz primera."
La polémica estaba servida y días después en las páginas del mismo periódico se publicaba la siguiente "CARTA ABIERTA":
"Sr. Director de La Opinión/Cabra.
Muy Sr. Mío y de todo mi aprecio. Acabo de leer el número 20 de su ilustrado periódico, correspondiente al día 15 del actual, y en el artículo firmado por J.C. que se titula Las fiestas de la Sierra, dice: "Nuetra querida Patrona ha lucido este año en la procesión un precioso manto de terciopelo verde, bordado en oro, que la piedad de nuestra paisana, la Vizcondesa de Termens, ha donado." Hasta aquí perfectamente, y no era necesario más; pero el articulista larga, a renglón seguido, y como comentario propio la siguiente impertinencia: "No diré yo que sea una prenda que llamé la atención por que la Virgen tiene mantos mejores que éste..."
Póngase V. Sr. Director en mi lugar y comprenderá, sin esfuerzo, que salva la intención del articulista, que no trato ni es mi ánimo echar a mala parte, el comentario no resulta, correcto; pues como ni mi Sra. hermana, la Vizcondesa de Termens, ni nadie de mi familia hemos dicho jamás que el manto fuera mejor ni peor que los que posee, a todos nos había de disgustar el que por el autor del artículo, ni por nadie, se establecieran comparaciones, simpres odiosas.
Y si el articulista se lamenta en el último párrafo de su crónica de que los resentimientos personales, y las quisquillas existentes se traduzcan en actos de indiferencia..." hubiera procedido mejor, y de manera más conforme con sus propias apreciaciones, omitiendo las palabras referidas; puesto que al público ya le consta el mérito de la ofrenda y la generosidad y la plausible intención de la donante que sólo y exclusivamente se ha propuesto hacer un obsequio a su Excelsa Patrona la Santísima Virgen de la Sierra, sin pujilatos ni competencias de ninguna clase (....)"
La misiva fechada en Sanlúcar de Barrameda el 18 de septiembre, estaba firmaba por José Giménez Flores, hermano de la Vizcondesa y su principal valedor. Por su parte el periódico intentaba zangar la cuestión en "Nota de la Redacción" no admitiendo la malintención del cronista y rechazando las apreciaciones del autor de la carta.
Y es que aquella tibia polémica en realidad escondía los recelos que parte de la sociedad egabrense de aquella época mantenía sobre ciertos comportamientos personales y en este caso, la escándalosa, para muchos, relación que la Vizcondesa de Temens tenía con un miembro de la Casa Real. Recelos, reticencias y suspicacias de gentes que veían como una sencilla mujer egabrense rompía la rígida sociedad de clases y se convertía por azares del destino en una poderosa e influyente aristócrata, que llegó a ser una verdadera protagonista de la crónica social de una época en la que primaban la moralidad y las buenas formas, más que los sentimientos y las buenas intenciones.
(Artículo publicado en CORONACIÓN, Boletín informativo de la Real Archicofradía de María Santísima de la Sierra, núm 10. Cabra, septiembre 2012.)
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