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Busto de Aguilar y Eslava regalado por el director Luis Herrera (1881)
12.08.19 - Escrito por: Antonio Suárez Cabello
 Un pliego con membrete del "Instituto Provincial de Segunda Enseñanza de Cabra", y sellado en sus páginas, da cuenta del regalo, de su propio peculio, efectuado por Luis Herrera y Robles de un busto de hierro fundido con la imagen del licenciado D. Luis de Aguilar y Eslava, presbítero, "como humilde demostración del amor que profesa a esta antigua Casa de Enseñanza y de la admiración y gratitud que le inspira su insigne y benéfico bienhechor". El busto se exhibe actualmente en el Museo Aguilar y Eslava.
Recorremos el texto manuscrito que se expresa en estos términos: "Don Luis Herrera y Robles, presbítero, doctor en Filosofía y Letras, director y catedrático por oposición de Retórica y Poética del Instituto Provincial y Real Colegio de la Purísima Concepción de Cabra, capellán de honor y predicador de S. M., caballero comendador de la Real y distinguida Orden de Carlos III, y de número de la de Isabel la Católica, juez de oposiciones a cátedras, individuo correspondiente de las Reales Academias Españolas y de la de Historia, de Buenas Letras de Sevilla y de otras del Reino, etc., etc.
Certifico: Que en cumplimiento de lo acordado por la Junta de Instrucción pública de esta ciudad el 29 de marzo del corriente año, he hecho colocar y se ha colocado en efecto en el día de hoy el pedestal que consagro al Ilustre Fundador de este Real Colegio, D. Luis de Aguilar y Eslava, presbítero, y sobre cuyo pedestal habrá de colocarse la estatua en busto de tan insigne Fundador".
A continuación detalla la leyenda que figura en cada una de las caras de la peana: "En los cuatro frentes del mencionado pedestal se hallan esculpidas las inscripciones siguientes: Primero, "Al ilustre licenciado D. Luis de Aguilar y Eslava, Pbro, Fundador insigne de este Real Colegio erigido en 24 de enero de 1679". Segundo, "En el Segundo Centenario de la fundación de este Real Colegio: 24 de enero de 1879". Tercero, "Vir sapiens plebem suam erudit, et fructus sensus illius fideles sunt. Eccli: XXXVII- 26". Y cuarto, "Sapiens in populo hereditabit honorem, et nomen illius erit vivens in aeternum. Eccli. XXXVII- 29".
Traducimos las frases en latín del libro del Eclesiástico, 37, con estas expresiones: 26, El hombre sabio instruye a su pueblo, y el fruto de su sabiduría es estable y fiel; 29, Porque el sabio se adquirirá honor entre su pueblo, y su nombre vivirá eternamente en su memoria.
Prosigue hablando de la ubicación del busto: "Y como la Junta de Instrucción pública al disponer que este pedestal se colocase en el lugar que ocupaba la pirámide a la Guerra de África, en el jardín del Colegio, no determinó lo que había de hacerse con dicha pirámide. Yo, para conservar debidamente aquel recuerdo la mandé trasladar convenientemente, en el mismo día, a otro lugar del jardín, frente a la puerta del comedor. Y coloqué la caja de plomo que se hallaba en la basa que recibe la pirámide en el mismo sitio en que había estado hasta entonces".
Enumera, inmediatamente, las personas que asistieron a la colocación del busto: "siendo testigos que presenciaron este acto los señores: el licenciado don Filomeno Moreno, médico titular de Doña Mencía; Don Anastasio J. de Luque, profesor del Colegio privado del San Francisco Solano de Montilla; el licenciado don José Sánchez Castellano, abogado, profesor también de dicho Colegio y secretario de la Sociedad Económica de Amigos del País de aquella ciudad; don Jerónimo Arjona, presbítero, capellán de este Real Colegio de Cabra; don Francisco Amores Tienda y don Maximiano Molina y Casado, ambos presbíteros y regentes del mismo; don Francisco Moreno y Alguacil, don Antonio Mejías Corpas y don José V. de Mora y Lamas, que son respectivamente administrador, oficial de la secretaría y mayordomo y escribiente el tercero de este instituto y Colegio, y don Francisco Espejo, maestro de obras de esta ciudad, encargado de dicha traslación con otras personas, que no se citan y que también se hallaron presentes".
Signa y fecha el aludido certificado: "Y para que todo conste como es debido expido esta certificación que deberá unirse a los antecedentes de la erección de la citada pirámide. Y a continuación de este certificado y como precedente oportuno se copiará el particular relativo al asunto en que consta el acuerdo de la Junta de Instrucción pública en sesión de veintinueve de marzo del año actual. Cabra doce de junio de mil ochocientos ochenta y uno. El Director, [firmado] Dr. Luis Herrera".
En la página tercera del pliego reproduce el "particular a que se refiere la certificación anterior", que copiamos literalmente:
Sesión de la Junta de Instrucción pública del día 29 de marzo de 1881.- Particular 3.º:
"Hizo también presente dicho Sr. Director que desde el 24 de enero de 1879 en que se conmemoró el segundo centenario de la fundación de este Real Colegio tiene el proyecto de regalar a esta casa una estatua de hierro fundido en tamaño colosal, representando en busto al Ilustre Fundador Don Luis de Aguilar y Eslava, presbítero, que al efecto la tiene encargada desde entonces y espera recibirla en breve. Que desea colocarla convenientemente en el establecimiento sobre un pedestal de piedra de la sierra, costeado también como la estatua de su propio peculio todo como humilde demostración del amor que profesa a esta antigua Casa de Enseñanza y de la admiración y gratitud que le inspira su insigne y benéfico bienhechor.- La Junta oído todo esto acordó por unanimidad el más sincero voto de gracias al expresado señor don Luis Herrera, por tan insigne proceder y por ese donativo tan significativo como oportuno y que dicha estatua en busto sobre su correspondiente pedestal se coloque en el jardín del Colegio y en el lugar que ocupa la pirámide a la Guerra de África".
V.º B.º, El Director, [firmado] Dr. L. Herrera.
Del expediente de la pirámide a la "Guerra de África" (1860) nos ocuparemos en otra ocasión, así como del autor del busto del que estamos recabando amplia información.
Archivo Histórico de la Fundación Aguilar y Eslava
Subfondo: Instituto-Real Colegio
Centro de Estudios Vargas y Alcalde
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